Η Δικτυακή υπηρεσία ψυχαγωγικού περιεχομένου της Apple, το Apple TV Plus, ζημιώνει την εταιρεία κατά τουλάχιστον ένα δισεκατομμύριο δολάρια ετησίως, παρ' ότι πλησιάζει τα 50 εκατομμύρια συνδρομητών. Αυτό ισχύει σύμφωνα με ρεπορτάζ του The Information, καθιστώντας το Apple TV Plus την μόνη συνδρομητική υπηρεσία του αμερικανικού κολοσσού που δεν τού αποφέρει απολύτως κανένα έσοδο. Η Apple πέρσι μείωσε τον ετήσιο προϋπολογισμό των παραγωγών της από τα 5 δισεκατομμύρια σε 4.5, μα το Apple TV Plus συνεχίζει να αποτελεί γι' αυτήν μία ακριβή επένδυση που δεν έχει πλησιάσει ακόμη το μερίδιο αγοράς που η εταιρεία πιθανώς ήλπιζε.
Αν και στην βιβλιοθήκη του υπάγονται πλέον πολλά δημοφιλή και αναγνωρισμένα παραδείγματα τηλεοπτικών σειρών και ταινιών, στο Apple TV Plus αντιστοιχεί μερίδιο αγοράς μικρότερο του 1% (!) στις ΗΠΑ, κατά πολύ μικρότερο από το αντίστοιχο του Netflix στην ίδια αγορά (8.2%). Στην ελληνική αγορά, βέβαια, που είναι πολύ μικρότερη σε μέγεθος και με λιγότερες επιλογές σε αυτού του τύπου τις υπηρεσίες, το μερίδιο αγοράς της υπηρεσίας του Apple TV Plus ανέρχεται σε άνω του 8% βάσει ανεπίσημων στοιχείων. Οι αναλυτές υπογραμμίζουν συχνά πως στόχος του Apple TV Plus είναι στην πραγματικότητα να βοηθήσει στην παραμονή όσο το δυνατόν πιο πολλών καταναλωτών στο οικοσύστημα της Apple... όμως το αν και κατά πόσο η υπηρεσία το καταφέρνει αυτό, παραμένει συζητήσιμο.
Αν και το Apple TV Plus συνεχίζει να κοστίζει στην ιδιοκτήτριά του πολλά χρήματα - σε αντίθεση με τα Netflix και Disney Plus που, μετά από χρόνια προσπάθειας, είναι πλέον κερδοφόρα - η αλήθεια είναι πως οι απώλειες αυτές φαντάζουν κατά βάση μικρές στο πλαίσιο των γενικότερων οικονομικών της Apple. Η εταιρεία κατέγραψε 391 δις δολάρια σε έσοδα και 93.7 δις σε κέρδη το 2024 (κυρίως βάσει των πωλήσεων iPhone), οπότε κατά μία έννοια... "έχει την πολυτέλεια" να χάνει ένα δις κάθε χρόνο προκειμένου να διατηρεί μία θέση ανάμεσα στις πλέον ποιοτικές υπηρεσίες ψυχαγωγικού περιεχομένου στον κόσμο σήμερα.
Από την πλευρά μας, για να είμαστε ειλικρινείς, δηλώνουμε ευτυχείς που ο Tim Cook και το επιτελείο του αξιολογούν το Apple TV Plus ως μία επένδυση που αξίζει το σχετικό κόστος: η υπηρεσία έχει προσφέρει μερικές από τις αγαπημένες μας τηλεοπτικές σειρές τα τελευταία χρόνια. Ναι, οι πιο πολλοί μιλούν συνήθως για το Ted Lasso ή το The Morning Show ή το Severance ή το For All Mankind, αλλά τα Silo, Slow Horses, Dark Matter και Presumed Innocent είναι - κατά την άποψή μας - εξαιρετικές επίσης παραγωγές το είδος των οποίων δεν συναντά συχνά κανείς στην βιβλιοθήκη άλλων Δικτυακών υπηρεσιών (οι συνδρομητές του Netflix καταλαβαίνουν ακριβώς τί εννοούμε).
Είναι γεγονός βέβαια ότι η Apple θα πρέπει κάποια στιγμή να προσφέρει περισσότερα φιλμ υψηλού επιπέδου - κέρδισε το βραβείο Oscar καλύτερης ταινίας το 2022 με το CODA αλλά έκτοτε... τίποτε - ή έστω να πετύχει μία αντιστοιχία με τις τηλεοπτικές σειρές καλύτερη από αυτήν που ισχύει στο Apple TV Plus αυτήν την στιγμή. Είναι αλήθεια πως τα Wolfwalkers, Tetris, Wolfs, Fly me to the Moon και The Gorge ήταν βήματα προς την σωστή κατεύθυνση - και περιμένουμε με ανυπομονησία το F1 - οπότε ίσως είναι θέμα χρόνου η υπηρεσία να προσφέρει στο μέλλον εκείνη την ταινία που θα τραβήξει την προσοχή όλων. Για να δούμε, λοιπόν!
