H Google το είχε καταλάβει από νωρίς, φυσικά, πως ένα νέο "πεδίο μάχης" ανάμεσα σε αυτήν και τις ανταγωνιστικές της εταιρείες θα ήταν το σαλόνι και η συσκευή που επικρατεί εκεί, δηλαδή η τηλεόραση - όμως μετά από μία θετική αρχικά υποδοχή, η πρώτη της σχετική προσπάθεια, το Google TV, αποδείχθηκε... θεαματικά ανεπιτυχής. Και όχι άδικα, καθώς ούτε σωστά μελετημένη ήταν από πλευράς χρηστικότητας, ούτε κάτι το αληθινά αξιόλογο από πλευράς πρακτικής αξίας. Η Google ωστόσο συνεχίζει να πιστεύει πως πρέπει να έχει παρουσία και στην προβολή πληροφοριών και ψυχαγωγικού περιεχομένου στην μεγαλύτερη οθόνη του σπιτιού, γι' αυτό και ανακοίνωσε - στην ίδια εκδήλωση όπου αποκάλυψε και το Android L - το Android TV, την δεύτερη προσπάθειά της με τους ίδιους στόχους. Το ερώτημα είναι, τί έχει αλλάξει για να διατηρεί τις ίδιες φιλοδοξίες;

Η απάντηση δείχνει να είναι πολλά υποσχόμενη: η Google έχει αλλάξει, με μια λέξη, τα πάντα. Το νέο περιβάλλον επικοινωνίας και χρήσης του Android TV είναι αυτό του Android L, ειδικά τροποποιημένο για χρήση με τηλεχειριστήρια και τη φωνή. Όπως και στην περίπτωση του Google TV, έτσι και το Android TV αντλεί πληροφορίες από το Web για να συνοδεύσει ή προτείνει περιεχόμενο σχετικό με το τηλεοπτικό πρόγραμμα που ο χρήσης παρακολουθεί εκείνη τη στιγμή ή συνηθίζει να παρακολουθεί. Σε αντίθεση όμως με το Google TV, το Android TV προσφέρει απευθείας πρόσβαση στο app store του Android, το Google Play, όπου θα φιλοξενούνται εφαρμογές είτε ειδικά σχεδιασμένες για τη μεγάλη οθόνη, είτε συμβατές με αυτήν. Ακόμη και τα games έχουν πολύ μεγαλύτερο ρόλο αυτή τη φορά, καθώς η Google προσφέρει ως συνοδευτικό του βασικού περιφερειακού "λήψης" του Android TV ένα κανονικό, κανονικότατο χειριστήριο όπως αυτό των Xbox 360/PS3 (!).

Ακριβώς τί είδους hardware θα φιλοξενεί το Android TV η Google δεν έχει καταστήσει ακόμη σαφές επισήμως. Το περιφερειακό "λήψης" της (set top box) που προσφέρει στους δημιουργούς εφαρμογών έχει μέχρι στιγμής άγνωστα τεχνικά χαρακτηριστικά. Αντίστοιχα περιφερειακά έχουν ανακοινώσει πως θα προσφέρουν αυτόνομα οι Asus και Razer (όχι όμως και η Logitech που είχε προσφέρει το πρώτο και μόνο Google TV settop box...), ενώ σαφώς περισσότερο ενδιαφέρουσα είναι η ανακοίνωση της Google για κατασκευαστές τηλεοράσεων που θα προσφέρουν μοντέλα με το Android TV ενσωματωμένο. Τρεις τέτοιοι έχουν επιβεβαιωθεί μέχρι στιγμής: οι Sony (που είχε υποστηρίξει και το Google TV πριν από 2 χρόνια), Philips και Sharp. Κανένα μοντέλο τηλεόρασης από αυτά πάντως δεν είναι προγραμματισμένο για διάθεση μέσα στο 2014, οπότε τα πρώτα τους δείγματα περιμένουμε να τα δούμε πιθανότατα στην αμερικανική έκθεση CES του Ιανουαρίου. Έως τότε...