Με την εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων εν όψει - και την περίφημη Black Friday που έχει καθιερωθεί πλέον και στην ελληνική αγορά - οι προσφορές που θα γίνουν σε μεγάλη γκάμα προϊόντων τεχνολογίας θα είναι δελεαστικές. Οι τηλεοράσεις, και δη οι υπερυψηλής ευκρίνειας, θα έχουν περίοπτη θέση ανάμεσα στα προϊόντα αυτά... και το θέμα της υποστήριξης των διαφορετικών προτύπων χρωματικής απόδοσης HDR από κάθε μοντέλο οποιουδήποτε κατασκευαστή είναι δυστυχώς περίπλοκο σήμερα, σημαντικό για το μέλλον. Τί σημαίνουν, σε πρακτικό επίπεδο, όλα αυτά τα ακρωνύμια και όροι τύπου SL-HDR1, HDR10, HDR10+, Dolby Vision ή HLG; Mία συνοπτική εικόνα της κατάστασης που επικρατεί αυτήν την στιγμή και των επιλογών που προσφέρονται θα μπορούσε ν' αποδειχθεί χρήσιμη και να βοηθήσει στην αποφυγή... ακριβών λαθών. Έχουμε και λέμε, λοιπόν!

HDR10
Ξεκινάμε από τα εύκολα: αυτό είναι το απολύτως βασικό, κατά βάση προαπαιτούμενο πρότυπο εικόνας HDR που οποιαδήποτε συσκευή πρέπει να υποστηρίζει ώστε να δικαιούται να προβάλλει την συμβατότητά της με την τεχνολογία χρωματικής απεικόνισης HDR συνολικά. Δεν μάς απασχολεί, λοιπόν, ιδιαίτερα: ακόμη και διαφορετικά λογότυπα για την τεχνολογία HDR να χρησιμοποιούν οι κατασκευαστές στα διαφημιστικά φυλάδια και τις συσκευασίες των σχετικών προϊόντων, περιεχόμενο HDR10 μπορούν να διαχειριστούν όλα.

Dolby Vision
Το πρότυπο αυτό έχει αναπτυχθεί από την πασίγνωστη στον τομέα του ήχου Dolby ως η καλύτερη δυνατή λύση για την απεικόνιση υλικού HDR σε τηλεοράσεις και προβολείς - με την διαφορά πως οι συσκευές αυτές πρέπει να είναι από κάποιου επιπέδου δυνατοτήτων "και πάνω" προκειμένου να αξιοποιήσουν τα χαρακτηριστικά της. Αν είναι, ωστόσο, το οπτικό αποτέλεσμα είναι κλάσεις ανώτερο επειδή το Dolby Vision δεν ορίζει απλώς μία παγιωμένη, συγκεκριμένη παλέτα χρωμάτων για όλη την διάρκεια μιας ταινίας όπως το HDR10, αλλά προσαρμόζει την χρωματική γκάμα από καρέ σε καρέ. Το Dolby Vision άργησε να έλθει στην αγορά και να υποστηριχθεί, όμως οι LG, Sony, Toshiba, Apple, Netflix, Oppo, Visio, Amazon και Google συνεργάζονται πλέον με αυτό το πρότυπο HDR σε συσκευές και περιεχόμενο.

HDR10+
Πρόκειται για τον... αντίλογο, τρόπον τινά, της Samsung στην Dolby: ένα πρότυπο που δεν είναι τεχνικά ισάξιο του Dolby Vision, αλλά ικανό να ξεπεράσει τον περιορισμό της "flat" χρωματικής παλέτας του HDR10 και να μεταβάλλει την γκάμα των προβαλλόμενων χρωμάτων ανάλογα με τις απαιτήσεις του υλικού από καρέ σε καρέ. Το πρόβλημα είναι πως αναπτύχθηκε από την Samsung για τους δικούς της λόγους και πως, πέρα από τις Panasonic και 20th Century Fox, κανένας άλλος κατασκευαστής ή πάροχος περιεχομένου δεν ενδιαφέρεται να υποστηρίξει το HDR10+. Δεν θα στοιχηματίζαμε υπέρ της καθιέρωσής του στην αγορά εκτός αν η σχετική συμμαχία που ιδρύθηκε πρόσφατα κατορθώσει να ενσωματώσει το πρότυπο αυτό στις αναβαθμισμένες προδιαγραφές των δίσκων UHD Blu-ray (κι ακολουθήσουν οι Δικτυακές υπηρεσίες περιεχομένου φυσικά). Κανένα νόημα να επιλέξει κανείς αυτή τη στιγμή τηλεόραση επί τούτου για πρόσβαση σε αυτό το πρότυπο, λοιπόν.

SL-HDR1
Ακόμη ένα πρότυπο με πολύ μικρές πιθανότητες καθιέρωσης και άρα καταναλωτικό ενδιαφέρον: είναι δημιουργίας της ιστορικής Technicolor και επιδιώκει να το προωθήσει η Philips, μέχρι στιγμής ωστόσο μόνο η LG έχει υλοποιήσει σε επίπεδο λογισμικού υποστήριξη γι' αυτό (ούτε καν η ίδια η Philips ακόμη!). Δεν υπάρχει, επίσης, κανενός είδους περιεχόμενο HDR κωδικοποιημένο με αυτό το πρότυπο, οπότε... neeeeext!

HLG
Αυτό είναι το "τηλεοπτικό" πρότυπο HDR που το βρετανικό BBC και το ιαπωνικό NHK έχουν από κοινού αναπτύξει για μετάδοση υλικού με χρωματική γκάμα ευρύτερη της "απλής" εικόνας 4Κ, μεν, αλλά μέσω δορυφόρου (οπότε σε καμία περίπτωση της μέγιστης δυνατής παλέτας χρωμάτων βάσει απαραίτητου εύρους μετάδοσης δεδομένων). Έχει τύχει κάποιας υποστήριξης έως τώρα, έστω και διστακτικής, από τις LG και Sony, όμως η αλήθεια είναι πως αυτή τη στιγμή δείχνει πολύ μακριά από την καθιέρωση για να προβληματίσει τον καταναλωτή που σκοπεύει να κάνει άμεση αγορά τηλεόρασης. Δεν είναι ένα στοιχείο, λοιπόν, που θα αναζητούσαμε... αγωνιωδώς στις προδιαγραφές μιας συσκευής προβολής.

Συμπέρασμα
Όλα τα παραπάνω είναι απλώς ένας αναλυτικός τρόπος να καταλήξει κανείς στο προφανές συμπέρασμα, ένα γεγονός που γνωρίζουν όλοι όσοι παρακολουθούν την αγορά των οπτικοακουστικών από κοντά: με το πρότυπο HDR10 δεδομένα υποστηριζόμενο από τους πάντες, το μόνο ουσιαστικό ερώτημα με ουσία αυτή τη στιγμή είναι αν πρέπει κανείς να επιδιώξει την αγορά τηλεόρασης που υποστηρίζει το πρότυπο Dolby Vision. Οι τηλεοράσεις αυτές είναι ακριβότερες - ανήκοντας στην ανώτερη ή ανώτατη ζώνη τιμών της κατηγορίας - αλλά έχουμε την αίσθηση πως η χρηματική διαφορά αφενός αξίζει όσον αφορά στο οπτικό αποτέλεσμα, αφετέρου έχει νόημα ως επένδυση για το μέλλον.

Ας το θέσουμε έτσι: πανελάχιστες τηλεοράσεις που ρητά δεν υποστηρίζουν Dolby Vision θα το αποκτήσουν με αναβάθμιση λογισμικού στο μέλλον. Σχεδόν όλες όσες δεν το κάνουν σήμερα, δεν θα το κάνουν ποτέ (μόνη εξαίρεση που μπορούμε να σκεφτούμε είναι οι ZD9 και Α1 της Sony). Κρίμα δεν είναι, όπως δείχνουν να εξελίσσονται τα πράγματα, σε 18-24 μήνες από σήμερα να έχει καταβάλει κανείς σεβαστό χρηματικό ποσό αλλά να παρακολουθεί εικόνα "βασικού" επιπέδου στην απόδοση χρώματος HDR, ενώ θα μπορούσε να εισπράττει την εξελιγμένη ή και "σωστή" της εκδοχή; Εκείνοι κι εκείνες για τους οποίους η ποιότητα εικόνας έχει σημασία, γνωρίζουν ήδη την απάντηση!