Μία από τις πιο σημαντικές ειδήσεις που προέκυψαν από τη χθεσινή παρουσίαση της Sony για τις νέες τηλεοράσεις X9 4K των 55 και 65 ιντσών, είναι αυτή που πιθανώς περίμεναν να ακούσουν πολλοί από τους καταναλωτές που σκέπτονταν την απόκτηση κάποιου από τα δύο αυτά μοντέλα αλλά... δίσταζαν. Δίσταζαν γιατί όλες ανεξαιρέτως οι τηλεοράσεις 4Κ αυτή τη στιγμή αντιμετωπίζουν ένα σχετικό πρόβλημα συμβατότητας με δύο μελλοντικά πρότυπα που θα αξιοποιήσει η υπερυψηλή ευκρίνεια. Και τα καλά νέα είναι πως, σύμφωνα με επίσημη πλέον επιβεβαίωση της Sony - την πρώτη που δίνει παγκοσμίως, είχαμε ψάξει το θέμα νωρίτερα σε όλα τα διεθνή μέσα ενημέρωσης - οι Bravia X9 έχουν τη δυνατότητα να αναβαθμιστούν έτσι, ώστε να αποκτήσουν συμβατότητα με τα μελλοντικά αυτά πρότυπα, αργότερα.
Το ένα από τα δύο αυτά πρότυπα δεν είναι άλλο από την επόμενη έκδοση της ενσύρματης διασύνδεσης εικόνας και ήχου HDMI. Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε στην 1.4b (αυτήν φέρουν όλες οι τηλεοράσεις UHD), η οποία υποστηρίζει ανάλυση έως 4096x2160 pixel και ρυθμό ανανέωσης οθόνης έως 30 Hz. Αυτές οι προδιαγραφές είναι αρκετές για θέαση ταινιών ή τηλεοπτικού προγράμματος σε 4Κ (όοοοταν αυτό καταστεί διαθέσιμο), όχι όμως και για άλλες πηγές, όπως π.χ. κάποιο PC ικανό να αναπαράγει games σε αυτήν την ανάλυση, σε 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο. Εκεί θα χρειαστεί η επόμενη έκδοση, η 2.0, τις οποίας οι προδιαγραφές έχουν λίγο έως πολύ παγιωθεί και υποστηρίζουν ανάλυση 2160p/60Hz. Το πρόβλημα; Έχουν παγιωθεί αλλά όχι ακόμη επισημοποιηθεί, οπότε οι κατασκευαστές δεν ήταν σε θέση να τις υλοποιήσουν στις τηλεοράσεις τους.
Το δεύτερο πρότυπο δεν είναι άλλο από τον αλγόριθμο συμπίεσης εικόνας που θα διαδεχθεί τον παρόντα H.264, τον πλέον επιτυχημένο στην περίοδο της παρούσας υψηλής ευκρίνειας. Ο Η.265 ή HEVC έχει επίσης οριστικοποιηθεί ως προς τις προδιαγραφές, αλλά έγινε επίσημα διαθέσιμος πριν... από λίγες μέρες, στις 7 Ιουλίου. Η υποστήριξή του από μία τηλεόραση σημαίνει πως αυτή θα μπορεί και τηλεοπτικό σήμα με τέτοιο τρόπο συμπιεσμένο να λάβει, και ταινίες μέσω Internet να προβάλλει, και σχετικά αρχεία video ν' αναπαράγει. Καθώς η σχετική υποστήριξη είναι θέμα software και όχι hardware, γι' αυτήν δεν ανησυχούσαμε και τόσο: θα μπορούσε να δοθεί στο κοινό και με κάποιο Δικτυακό update για τις συσκευές, σε αντίθεση με τις θύρες HDMI και τα κυκλώματα ελέγχου τους, για τα οποία ως hardware φυσικά το θέμα δεν ήταν... τόσο απλό.
Ευτυχώς, όπως φαίνεται η Sony στο σχεδιασμό των νέων X9 4K είχε προβλέψει αυτό το ενδεχόμενο, καθώς στη χθεσινή εκδήλωση επιβεβαιώθηκε πως θα προσφερθεί επιλογή αναβάθμισης των τηλεοράσεων αυτών και σε επίπεδο hardware, και σε επίπεδο software. Αυτό πρακτικά σημαίνει, υποθέτουμε, πως οι θύρες HDMI 1.4b και οι ανάλογες πλακέτες με τα ηλεκτρονικά θα μπορούν να αντικατασταθούν με της έκδοσης 2.0, όταν οι εταιρείες λάβουν επίσημα τις προδιαγραφές για να τις κατασκευάσουν. Κάτι τέτοιο γίνεται ήδη σε κάποια μοντέλα των Χ9 στις ΗΠΑ, όπου αντικαθίστανται συγκεκριμένες θύρες HDMI με νέες διαφορετικών ιδιοτήτων, προκειμένου να εξασφαλιστεί συμβατότητα με το νέο media player 4K της Sony: οι χρήστες στα σχετικά forum βεβαιώνουν πως η διαδικασία, που γίνεται στο σπίτι (από τεχνικό της Sony βέβαια), είναι γρήγορη και ανώδυνη. Καθώς η επιλογή της αναβάθμισης εξαρτάται και από άλλους παράγοντες, τα στελέχη της Sony δεν έδωσαν συγκεκριμένο χρονικό πλαίσιο διάθεσής της ούτε σχετική εκτίμηση κόστους. Η εξασφάλιση, ωστόσο, είναι για την ώρα αρκετή. Ας ελπίσουμε οι ανταγωνίστριες εταιρείες να κάνουν το ίδιο και με τις δικές τους προτάσεις!
