Υπάρχουν μερικά προγράμματα που έχουν κερδίσει το σεβασμό των απανταχού φίλων της αναπαραγωγής ταινιών σε PC, αν μη τί άλλο γιατί είναι... πολύ καλά για να είναι δωρεάν - και ανάμεσα σ' αυτά ξεχωρίζει εδώ και χρόνια το VLC, ο media player που διαθέτει κι εξελίσσει ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός VideoLAN. Πρόκειται για ένα αληθινό πολυεργαλείο εικόνας και ήχου, το οποίο αναπαράγει κάθε είδους αρχείο multimedia και το επεξεργάζεται με τρόπους τόσο εξελιγμένους, που θα χρειαζόμασταν ολόκληρο... Web site για να αναλύσουμε. Τα τελευταία χρόνια είχε χάσει "μερίδιο αγοράς" (λέμε τώρα) από το Media Player Classic HT, το οποίο αξιοποιούσε καλύτερα τα chip γραφικών της AMD και της nVidia για την αποκωδικοποίηση ταινιών υψηλής ευκρίνειας. Αλλά με την ολοκαίνουργια έκδοση 2.0, που έγινε διαθέσιμη πριν από λίγο, αυτό μάλλον θ' αλλάξει!
Το VLC 2.0 φέρνει στο προσκήνιο μια μεγάλη γκάμα από αλλαγές και προσθήκες (οι σημαντικότερες βρίσκονται σε αυτή τη σελίδα), ανάμεσά τους ωστόσο ξεχωρίζουν η εξαίρετη πια εκμετάλλευση επεξεργαστών και chip γραφικών για αποκωδικοποίηση video, η εκμετάλλευση νέων φίλτρων για βελτίωση της εικόνας, ο ανασχεδιασμός του περιβάλλοντος χρήσης για τους υπολογιστές της Apple, η (πειραματική για την ώρα) δυνατότητα αναπαραγωγής δίσκων Blu-ray και η υποστήριξη πολλών επαγγελματικών προϊόντων hardware και software. H έκδοση 2.0, άλλωστε, έχει υποστεί πολλές εκατοντάδες (!) διορθώσεις σε προβλήματα που αναφέρονταν στο παρελθόν, ενώ προσφέρει και υποδομή για να αναπτύξουν άλλοι προγραμματιστές επεκτάσεις βασισμένες στα κύρια υποσυστήματα του VLC.
Το VLC 2.0 είναι διαθέσιμο εδώ για Windows - για την ώρα σε έκδοση 32-bit, αν και τη δοκιμάσαμε και λειτουργεί κανονικά σε 64-bit Windows 7 - εδώ για Mac και εδώ για Linux. Είναι ως πρόγραμμα όσο περιορισμένων απαιτήσεων σε πόρους συστήματος (ευτυχώς) όσο το θυμόμασταν πάντα, ενώ η δομή των menu και των λειτουργιών του είναι η γνωστή και μελετημένη που έχουμε συνηθίσει εδώ και χρόνια. Ο οργανισμός VideoLAN, μάλιστα, επιβεβαίωσε πως σύντομα θα γίνει διαθέσιμο δωρεάν τόσο για iOS, όσο και Android. Ανυπομονούμε!
