Χωρίς να εκπλήξει κανέναν - όχι μόνο είχαν υπάρξει αρκετές διαρροές από διάφορες πηγές τις τελευταίες ημέρες, αλλά και η ίδια η εταιρεία είχε κάνει σχετικά υπονοούμενα μέσω Twitter - η Apple αποκάλυψε τον νέο της επεξεργαστή, τον M5, καθώς και τα τρία πρώτα προϊόντα που στηρίζονται σε αυτόν. Με δεδομένο πως ο M4 ήταν ήδη εξαιρετικά ικανός σε καταναλωτικά προϊόντα, ο M5 θα έπρεπε να είναι κάτι ασυνήθιστα ισχυρό για να εντυπωσιάσει - οπότε... δεν το κάνει, καθώς φαίνεται να προσφέρει μικρή αύξηση στο εύρος λειτουργίας μνήμης (περίπου 30GB ανά δευτερόλεπτο), αξιοσημείωτη αύξηση στην απόδοση γραφικών (έως 40% σε ορισμένα σενάρια χρήσης) και υψηλότερες επιδόσεις στις λειτουργίες AI (κάτι που δεν είναι τόσο σημαντικό τώρα μα ίσως αποδειχθεί πως είναι στο μέλλον).

Όπως έκανε και με τον M4, η Apple τοποθέτησε τον M5 πρώτα στο πιο ισχυρό κι ακριβό της tablet, το iPad Pro. Τα νέα μοντέλα ενσωματώνουν το νέο chip ασύρματης διασύνδεσης της εταιρείας, το N1 - προσφέροντας συμβατότητα με Wi-Fi 7, Bluetooth 6 και Thread - καθώς και το δικό της modem, το CX1, για συνδεσιμότητα 5G. Οι πυρήνες επεξεργασίας γραφικών αυτών των iPad Pro διαθέτουν επίσης ο καθένας δικό του υποβοηθητικό πυρήνα εντολών AI (ξεχωριστά δηλαδή από το υποσύστημα Neural Engine των 16 πυρήνων), ο οποίος χρησιμοποιείται σε συγκεκριμένα είδη εργασιών. Αυτά τα νέα μοντέλα προσφέρουν επίσης σημαντικά ταχύτερο αποθηκευτικό χώρο, την δυνατότητα απεικόνισης σε εξωτερική οθόνη στα 120Hz (με υποστήριξη Adaptive Sync), αλλά και κατά πολύ ταχύτερη φόρτιση.

Όλα τα άλλα στοιχεία των νέων iPad Pro παραμένουν αμετάβλητα: το ίδιο απίθανα λεπτό design, η ίδια εξαιρετική οθόνη Tandem OLED, οι ίδιες ικανές κάμερες, ηχεία, μικρόφωνα και αισθητήρες. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το iPad Pro με M5 θα είναι εντυπωσιακό σε επίπεδο hardware, όμως το τί μπορεί στην πραγματικότητα να κάνει εξαρτάται από το software - το οποίο, στην περίπτωση του iPadOS και της συντριπτικής πλειοψηφίας των apps του, δυστυχώς εξακολουθεί να είναι περιοριστικό παρά τις αλλαγές που έφερε το iPadOS 26.

Όπως συνέβη και άλλοτε, ο πρώτος φορητός υπολογιστής της Apple που αποκτά τον πιο πρόσφατο επεξεργαστή της είναι το MacBook Pro 14, το οποίο παραμένει... άβολα στριμωγμένο στην θέση μεταξύ του "καλύτερου από MacBook Air" αλλά "όχι αρκετά ισχυρού για απαιτητική επαγγελματική δουλειά". Αυτό το μοντέλο προσφέρει μόνο τις βελτιώσεις κι αναβαθμίσεις για τις οποίες ευθύνεται ο ίδιος ο M5, οπότε θα είναι κατά τι ταχύτερο σε γενική χρήση και σημαντικά ταχύτερο σε ο,τιδήποτε έχει να κάνει με επεξεργασία γραφικών (υπό την προϋπόθεση ότι οι σχετικές εφαρμογές θα αναβαθμιστούν έτσι ώστε να εκμεταλλεύονται τους νέους πυρήνες του Μ5 με AI).

Τα υπόλοιπα χαρακτηριστικά του νέου MacBook Pro 14 με M5 - ο σχεδιασμός, η οθόνη, οι θύρες επέκτασης, η ασύρματη διασύνδεση, η κάμερα, τα ηχεία κλπ. - παραμένουν ως έχουν από το μοντέλο με M4. Η αναβάθμιση από τη βασική μνήμη συστήματος των 16GB σε 24 ή 32 είναι ακόμη δυσανάλογα ακριβή, μα οι καταναλωτές έχουν πλέον την επιλογή να αναβαθμίσουν τον αποθηκευτικό χώρο από 512GB σε έως και 4TB (με τέτοιο πρόσθετο κόστος βέβαια δεν πιστεύουμε πως θα το κάνουν και πολλοί).

Η διάθεση του επεξεργαστή Μ5 έδωσε επίσης στην Apple την ευκαιρία να αναβαθμίσει το πολυσυζητημένο της κράνος επαυξημένης πραγματικότητας, το Vision Pro, το οποίο βρισκόταν μέχρι χθες στην εποχή του M2. Η μνήμη συστήματος παραμένει αμετάβλητη στα 16GB, αλλά ο M5 προσφέρει σημαντικά υψηλότερες επιδόσεις σε όλα, βελτιωμένη αυτονομία και προβολή περιεχομένου στα 120Hz. Η Apple κάνει και κάποιες αλλαγές όσον αφορά στην εργονομία του Vision Pro με το νέο Dual Knit Band, το βελτιωμένο στήριγμα κεφαλής που βοηθά στην εξισορρόπηση του βάρους της συσκευής (είναι συμβατό και με το παρόν Vision Pro αλλά προφανώς πωλείται χωριστά). Το αν αυτό το στήριγμα μπορεί όντως να καταστήσει το Vision Pro περισσότερο άνετο στην χρήση για πολλή ώρα απομένει ν' αποδειχθεί.

Προσφέροντας πάντως τον ίδιο αποθηκευτικό χώρο (μόλις 256GB) στην ίδια πολύ υψηλή τιμή ($3500), το Vision Pro εξακολουθεί να είναι περισσότερο πείραμα και... δήλωση προθέσεων εκ μέρους της Apple, παρά προϊόν που φιλοδοξεί να σημειώσει πωλήσεις μετρήσιμες. Φήμες λένε ότι η Apple έχει στρέψει πλέον την προσοχή της στα γυαλιά επαυξημένης πραγματικότητας που σχεδίαζε εδώ και καιρό, κάτι όχι ακριβώς ενθαρρυντικό για το πολυδιαφημισμένο Vision Pro. Ποιος ξέρει, ωστόσο; Μέχρι να φτάσουμε στο Vision Pro με επεξεργαστή M10, ίσως η αγορά είναι να έχει αλλάξει γνώμη και να είναι έτοιμη να αποδεχθεί τα προϊόντα επαυξημένης πραγματικότητας. Λέμε τώρα!