Καλώς ήλθατε στα News Snacks: τη στήλη του αθηνόραμαdigital.gr που συγκεντρώνει επιγραμματικά ενδιαφέρουσες μικρές ειδήσεις της ημέρας οι οποίες αξίζουν αναφοράς, αλλά όχι πλήρους άρθρου. Οι περισσότερες, πάντως, χρίζουν σχολιασμού. Πάμε!

Τα λεγόμενα teaser campaigns, που... υπονοούν αλλά δεν αποκαλύπτουν "φόρα παρτίδα" ένα νέο προϊόν ή υπηρεσία, σπάνια αποδεικνύονται επιτυχημένα - είχαμε όμως πρόσφατα μια εξαίρεση. Ακολουθώντας σειρά εβδομάδων με τη σχετική φημολογία (αλλά καμία επιβεβαίωση) η Valve, δημιουργός εταιρεία των Half Life και ιδιοκτήτρια της Δικτυακής υπηρεσίας Steam, ξεκίνησε τα... υπονοούμενα για νέα έκδοση του Portal. Πρόκειται για το ευφυέστερο 3D puzzle game των τελευταίων ετών, με φανατικό κοινό κι αμέτρητα βραβεία. Τα υπονοούμενα, δε, στρέφονταν και προς την κατεύθυνση, για πρώτη φορά, μιας έκδοσης για... Mac (!). E, πριν από λίγες ώρες η Valve έκανε τη σχετική επιβεβαίωση, αποκαλύπτοντας μάλιστα ότι το Portal 2 θα προσφέρει και επιλογή συμμετοχής δύο παικτών. Πληροφορίες το τοποθετούν ως διαθέσιμο στα τέλη Οκτωβρίου, για PC, Xbox 360 και Mac. Τώρα, μαμά Valve, θα επιβεβαιώσεις και την επέκταση του Steam για Mac, να ηρεμήσει και ο Steve, που έχει βαρεθεί να μετρά... όλα τα επτά games που μπορεί να παίξει κανείς σε OS-X;

Μιλώντας για υπονοούμενα, ένα που δεν περιμένουμε να επιβεβαιωθεί σύντομα άφησε ο Steve Balmer της Microsoft πριν από μερικές μέρες. Ο διευθύνοντας σύμβουλος της αμερικανικής εταιρείας σε δημόσια συζήτηση πρόσφατα ανέφερε στο... "by the way" ότι ο κολοσσός του Redmond συνεχίζει να στοχεύει (και) στην αγορά ψηφιακής διαχείρισης τηλεοπτικών προγραμμάτων με το Xbox 360. Προσέθεσε, δε, ότι για να προσεγγίσει αυτό το στόχο ευκολότερα, η Microsoft ενδέχεται να διαθέσει στο μέλλον "διαφορετικές εκδόσεις" του Xbox 360, σε άλλο σχεδιασμό και με άλλες τιμές πώλησης. Δεν μπορούμε να ξέρουμε αν αυτή η αναφορά ήταν απλό παράδειγμα ή αντιστοιχεί σε απτά σχέδια της Microsoft, ένα Xbox 360 μικρότερο σε μέγεθος και κόστος ή ένα που θα ενσωματώνει εξ ορισμού το περιφερειακό αναγνώρισης κίνησης, το Natal, σίγουρα θα... αναζωπύρρωνε έναν πόλεμο τιμών στην επερχόμενη εορταστική περίοδο. Στα υπόψιν, λοιπόν.

Μιλώντας για πράγματα που πρέπει να έχουμε στα υπόψιν, δεν θα μπορούσαμε να μην αναφέρουμε και το... κομβικό σημείο των ημερών - που, ούτε λίγο ούτε πολύ, ξεκινά και μία αντίστροφη μέτρηση για την αγορά του home entertainment. Μιλάμε για την κυκλοφορία του iPad, βέβαια, για το οποίο οι προπαραγγελίες ξεκινούν σε λίγες ημέρες (στις 12/3 συγκεκριμένα) με προοπτική οι πρώτες συσκευές να βρεθούν στα χέρια των κατόχων τους στις 3 Απριλίου. Η Apple ξεκινά με τα απλά και προσιτά μοντέλα (αυτά χωρίς διασύνδεση 3G) και μόνο στην αμερικανική αγορά, με την πρόθεση να διαθέτει σταδιακά τα ακριβότερα σε περισσότερες χώρες. Για την Ελλάδα; Α, άγνωσται αι βουλαί της επίσημης αντιπροσωπείας και οι προθέσεις της Apple γενικότερα για τις μικρότερες αγορές όπως η δική μας. Άλλοι μιλούν για τέλη Απριλίου, άλλοι για μέσα ή τέλη Μαΐου, άλλοι ακόμη και για καλοκαίρι, αν υπάρξουν ελλείψεις στο στοκ των μεγαλύτερων χωρών. Πάαααααλι στο θείο από την Αμερική θα καταφύγουμε, όπως φαίνεται!

Μιλώντας για την Αμερική, εκεί αναμένεται να ξεκινήσει - φυσιολογικά - η προσπάθεια μιας σειράς εταιρειών να προσθέσουν στις σύγχρονες τηλεοράσεις υψηλής ευκρίνειας και τη λειτουργία της... τηλεδιάσκεψης! Πράγματι, αφού αρκετά από τα μέσης και υψηλής κατηγορίας μοντέλα φέρουν πια θύρα Ethernet και μέσα από αυτήν σύνδεση με το Internet, το μόνο που λείπει είναι το αντίστοιχο μιας Webcam και... voila: εικονοκλήσεις από το σαλόνι! Και όπου εικονοκλήσεις και το Skype, φυσικά, του οποίου η εταιρεία είχε ήδη συνάψει συμφωνίες με τις LG και Panasonic (ανακοινωμένες) για σχετική χρήση του λογισμικού της στις κατάλληλα εξοπλισμένες τηλεοράσεις τους. Πριν από μερικές ημέρες προστέθηκε και τρίτος κατασκευαστής, η Samsung, της οποίας συγκεκριμένα μοντέλα επίσης ενσωματώνουν το λογισμικό Skype και με ειδικά σχεδιασμένες κάμερες θα έχουν την δυνατότητα τηλεδιάσκεψης επίσης. Και να σκεφτεί κανείς ότι όταν ο προπάππους μας έλεγε ότι κάποια στιγμή, όπως βλέπουμε τους ανθρώπους εμείς στην τηλεόραση, θα μας βλέπουν κι αυτοί, τον κοροϊδεύαμε...

Και κάτι τελευταίο, γρήγορο - γιατί πρέπει να το πούμε, αλλιώς θα σκάσουμε! Δε λέμε, καλό το Avatar, σίγουρα αξιοθαύμαστη η δουλειά που έχει γίνει τόσα χρόνια, σίγουρα υπολογίσιμη και πολύτιμη η ώθηση που θα δώσει στην 3D εικόνα αργότερα μέσα στη χρονιά, αλλά το ευχαριστηθήκαμε που τα βραβεία Όσκαρ σάρωσε χθες το The Hurt Locker και ότι η πολυδιαφημισμένη υπερπαραγωγή του Cameron. Επειδή... όχι τίποτε άλλο... αλλά από τα πολλά εφέ και τις συζητήσεις για το 3D και και και... μερικοί μερικοί είχαν ξεχάσει ότι η Ακαδημία - ακόμη και στον αμφισβητούμενο ρόλο της - ταινίες βραβεύει, όχι τεχνολογικά επιτεύγματα. Εντάξει;