Δεν χωρά η παραμικρή αμφιβολία στο γεγονός ότι η απρόβλεπτη έως συχνά... ανύπαρκτη υποστήριξη που προσφέρουν στο καταναλωτικό κοινό σχεδόν όλες οι κατασκευάστριες Smart TV είναι μία από τις "μεγάλες πληγές" της κατηγορίας: η μεγάλη πλειοψηφία των εταιρειών του χώρου αυτού δείχνουν να μην θέλουν να επενδύσουν ούτε τους ελάχιστους πόρους στην βελτίωση του λογισμικού όπου οι τηλεοράσεις αυτές βασίζουν την λειτουργία τους. Η Sony πάντως δείχνει πως έχει την πρόθεση, τουλάχιστον, να προσπαθήσει να διαφοροποιηθεί, προσφέροντας μεν μη τακτικές ή χρονικά αξιόπιστες αναβαθμίσεις, κάνοντάς τις ωστόσο τελικά διαθέσιμες ακόμη και για τηλεοράσεις της που δεν υπάρχουν πλέον στην αγορά.
Αυτό ακριβώς ανακοίνωσε ο ιαπωνικός κολοσσός πως θα κάνει μέχρι το τέλος του 2020 όσον αφορά στην έκδοση 9 του λειτουργικού συστήματος Android TV και μία μεγάλη γκάμα μοντέλων τηλεοράσεών του από το 2019, το 2018, το 2017, ακόμη και το... 2016 (!). Πρόκειται για τις Sony Bravia 55AG8, 65AG8, 49XG80, 55XG80, 65XG80, 75XG80, 55AF8, 65AF8, 60XF83, 70XF83, 75XF85, 85XF85, 65XF85, 55XF90, 65XF90, 49XF75, 55XF75, 65XF75, 65XD75, 55XD75, 49XD75, 55A1, 65A1, 49XE80, 55XE80, 65XE85, 75XE85, 55XE90, 65XE90 και 75XE93. Όλες οι παραπάνω τηλεοράσεις θα φιλοξενήσουν το νεότερο γραφικό περιβάλλον του Android TV 9, ενώ η ίδια αναβάθμιση θα προσφέρει βελτιώσεις στην αναπαραγωγή πολυμέσων και σε ορισμένους άλλους τομείς.
Η παραπάνω αναβάθμιση ενδιαφέρει εκατομμύρια καταναλωτές και η Sony αξίζει τα εύσημα γι' αυτήν - σημαντικότερη από πλευράς επικαιρότητας όμως είναι η αναβάθμιση που η εταιρεία διέθεσε πριν από λίγες ώρες στο κοινό που έχει ήδη αγοράσει ή σκέπτεται να αγοράσει κάποιο από τα μοντέλα των σειρών HX90 και ZH8. Πρόκειται για τις τηλεοράσεις Bravia που η Sony προωθεί ως τις καλύτερές της για χρήση με το επερχόμενο PlayStation5 (αν και οι δεύτερες είναι ανάλυσης 8Κ και όχι το ίδιο άρτια εξοπλισμένες όσο οι πρώτες επί τούτου για gaming). Η νέα αναβάθμιση ενεργοποιεί την υποστήριξη προβολής εικόνας 4Κ σε ρυθμό ανανέωσης 120 καρέ ανά δευτερόλεπτο στις κατάλληλες θύρες HDMI των τηλεοράσεων αυτών, καθώς και την υποστήριξη στο πρότυπο ήχου eARC (για διοχέτευση του τηλεοπτικού ήχου σε εξωτερικά μέσα απόδοσης ήχου) και το app πρόσβασης στο περιεχόμενο της υπηρεσίας Apple TV.
Βεβαίως οι φίλοι και οι φίλες του Αθηνόραμα Digital που παρακολουθούν από κοντά το όλο ζήτημα των τηλεοράσεων ικανών να αξιοποιήσουν πλήρως τα επερχόμενα PlayStation5 και Xbox Series S|X γνωρίζουν πως η υποστήριξη 4Κ/120 δεν είναι αρκετή στην πραγματικότητα. Καθώς θα έχουμε αρχικά - και στην συνέχεια όπως δείχνουν τα πράγματα... - πάρα πολύ λίγα games για τα δύο αυτά συστήματα οικιακής ψυχαγωγίας ικανά να διατηρήσουν σταθερό τον ρυθμό ανανέωσής τους στα 120 FPS, απείρως σημαντικότερη είναι η υποστήριξη στην τεχνολογία VRR (Variable Refresh Rate). Αυτή λαμβάνει τον αριθμό των καρέ που μπορεί να αποδώσει ένα video game - ο,τιδήποτε ανάμεσα στα 30 και στα 120 στις τηλεοράσεις - και προσαρμόζει τον ρυθμό ανανέωσης στην οθόνη της εκάστοτε τηλεόρασης ώστε να προβάλλει τον ίδιο αριθμό καρέ. Έτσι η κινούμενη εικόνα είναι απολύτως ομαλή, χωρίς "παγώματα" ή "σπασίματα".
Η υποστήριξη στην τεχνολογία VRR - όπως και στην ALLM, η οποία θέτει την τηλεόραση στην κατάσταση λειτουργίας εκείνη που προσφέρει την μικρότερη δυνατή καθυστέρηση στην προβολή της εικόνας μετά από την εκτέλεση ενέργειας στο χειριστήριο - θα έλθει, υπόσχεται η Sony, σε άλλη αναβάθμιση. Οι Ιάπωνες υποστηρίζουν πως για να την διαθέσουν πρέπει πρώτα να πάρουν την επίσημη πιστοποίηση του HDMI Forum, του ελεγκτικού σώματος που διαμορφώνει τα χαρακτηριστικά του ομώνυμου προτύπου, καθώς είναι το VRR του HDMI 2.1 που θέλει να προσφέρει η Sony και όχι αντίστοιχη τεχνολογία που ανήκει κάπου αλλού (όπως π.χ. το G-Sync της nVidia ή το FreeSync της AMD). Το πρόβλημα είναι, φυσικά, πως η κυκλοφορία του PlayStation5 είναι πλέον πολύ κοντά και πως οι Bravia HX90 που θα προσφέρουν τα VRR/ALLM είναι όντως οι καταλληλότερες - και περισσσότερο προσιτές στο κοινό - τηλεοράσεις Sony γι' αυτό. Θα προλάβει στο... παρά πέντε ο ιαπωνικός κολοσσός; Για να δούμε!
