Η τακτική του "αφήνω το καλύτερο για το τέλος" μπορεί ομολογουμένως να έχει... θεαματικά αποτελέσματα όσον αφορά στο marketing και το γενικότερο image (sic) μιας εταιρείας- ίσως γι' αυτό η AMD, μετά από μία γενικώς καλή αλλά εν πολλοίς εξελικτική χρονιά για τα προϊόντα της, αποκάλυψε πριν από λίγα εικοσιτετράωρα το κορυφαίο της chip γραφικών, το ισχυρότερο για τη χρονιά που φεύγει και αυτό στο οποίο θα βασίσει τη μάχη της με την nVidia τη χρονιά που έρχεται.
Πρόκειται για το chip της νέας Radeon HD 7970, το πρώτο της καινούργιας αρχιτεκτονικής Graphics Core Next που η AMD θα υλοποιεί το 2012 σε διάφορες μορφές. Είναι επίσης το πρώτο που ακολουθεί λιθογραφική μέθοδο κατασκευής στα 28 νανόμετρα, ενώ οι κάρτες γραφικών που θα το ενσωματώνουν θα είναι και οι πρώτες που αξιοποιούν το διευρυμένο πρότυπο διασύνδεσης PCI-E 3.0 με ανάλογα εξοπλισμένα motherboards. Πολλές οι πρωτιές - υπάρχουν και κάποιες ακόμη περισσότερο τεχνικής φύσης - και, κατά συνέπεια, σημαντική η μετάβαση της AMD στη νέα αρχιτεκτονική. Τόσο για την ίδια, όσο και για την αγορά συνολικά, αφού έτσι διατηρείται, αν όχι εντείνεται, ο συναγωνισμός με την nVidia.
Το παράδοξο, ωστόσο, είναι πως τα πολλά εξελιγμένα στοιχεία της Radeon HD 7970 δεν "μεταφράζονται" σε αντίστοιχα μεγάλο άλμα στις επιδόσεις. Σύμφωνα με τις πρώτες ολοκληρωμένες δοκιμές που δημοσιεύθηκαν στο Web, πρόκειται χωρίς αμφιβολία για την ταχύτερη "μονή" (δηλαδή όχι με δύο κύρια chip επεξεργασίας) κάρτα γραφικών που υπάρχει αυτή τη στιγμή. Η διαφορά στα αποτελέσματα των πιο πολλών μετροπρογραμμάτων όμως την τοποθετεί στη "συνηθισμένη" για νέα αρχιτεκτονική διαφορά της τάξης του 15%-20% κατά μέσο όρο σε σχέση με την μέχρι πρότινος "βασίλισσα", την GeForce GTX 580 της nVidia.
Για τα περίπου $550 που θα κληθούν να καταβάλλουν όσοι θέλουν να αποκτήσουν την Radeon HD 7970 όταν κυκλοφορήσει στα καταστήματα - στα μέσα Ιανουαρίου - υποψιαζόμαστε πως θα μπορούσαν να ζητήσουν περισσότερη ισχύ. Αφού, ωστόσο, πάντα πληρώνει κανείς... "κάτι παραπάνω" (λέμε τώρα) αν θέλει να έχει το απολύτως κορυφαίο στον κόσμο των Η/Υ, η AMD έχει την πολυτέλεια να το χρεώσει. Περιμένουμε, ωστόσο, περισσότερες παραλλαγές της ίδιας αρχιτεκτονικής, με πολύ καλύτερο συντελεστή αξίας/κόστους, μέσα στο δεύτερο τρίμηνο του 2012. Όπως, δηλαδή, πάντα!
