Είναι γεγονός ότι οι χρήστες υπολογιστών Mac αγαπούν σχεδόν... εξ ορισμού τα περισσότερα - αν όχι όλα - τα προϊόντα της Apple, ακόμη κι εκείνα που δεν είναι ούτε κατά διάνοια τόσο ποιοτικά όσο θα έπρεπε. Χαρακτηριστικό παράδειγμα τα ασύρματα πληκτρολόγια και mouse που συνοδεύουν τους Mac, τα οποία είναι επιπέδου απλώς αποδεκτού ή και κακού ενίοτε, ειδικά για τα σημερινά δεδομένα. Άλλοι κατασκευαστές προσφέρουν κλάσεις ανώτερα τέτοια προϊόντα, ανάμεσα σε αυτούς και η Logitech που την τελευταία τριετία έχει επεκτείνει την σειρά προϊόντων της για Mac σε βαθμό που να πλησιάζει την αντίστοιχη για PC στην υποκατηγορία των πληκτρολογίων και mouse ειδικά σχεδιασμένων για δουλειά.

Δύο από αυτά τα προϊόντα μάς δόθηκε η ευκαιρία να δοκιμάσουμε πρόσφατα με το νέο macOS 15 Sequoia. Πρόκειται για τα εν πολλοίς αντίστοιχα των MX Mechanical και MX Master 3S που ο γράφων χρησιμοποιεί καθημερινά με το κύριο PC του, αλλά στην έκδοση για Η/Υ της Apple με ό,τι αυτό συνεπάγεται όσον αφορά στις αυτονόητες (και... όχι τόσο αυτονόητες!) διαφορές μεταξύ τους. Οι εντυπώσεις μας αυτές από την χρήση των MX Mechanical Mini for Mac και MX Master 3S for Mac ακολουθούν.

MX Master 3S: μα ποιό... Magic Mouse;
Ξεκινώντας με το κορυφαίο mouse της Logitech για Mac, μία διευκρίνιση. Στην ουσία είναι το ίδιο προϊόν με αυτό που απολαμβάνουν εδώ και πολύ καιρό οι κάτοχοι PC - και εκείνο, μάλιστα, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί με Mac σαν τυπικό mouse διασύνδεσης Bluetooth χωρίς πρόβλημα. Σε αντίθεση με εκείνο το μοντέλο, ωστόσο, το μοντέλο για Mac δεν συνοδεύεται από τον δέκτη Logi Bolt για θύρα USB-Α. Αυτό είναι σε μεγάλο βαθμό λογικό - οι Mac ολοκληρώνουν σταδιακά την διαδικασία εξάλειψης της θύρας αυτής σε όλες τις σειρές τους - αλλά αξίζει να σημειωθεί επειδή, αν κάποιος θέλει μελλοντικά να χρησιμοποιήσει το ίδιο MX Master 3S for Mac και σε PC, ενδέχεται να χρειαστεί να αποκτήσει τον δέκτη αυτόν ξεχωριστά (ίσως το PC δεν υποστηρίζει διασύνδεση Bluetooth Low Energy).

Υπάρχουν και άλλες διαφορές ανάμεσα στα δύο μοντέλα αυτού του mouse: η έκδοση για Mac συνοδεύεται από καλώδιο USB-C σε USB-C για φόρτιση αντί για USB-C σε USB-A (επίσης λογικό), ενώ το λογισμικό παραμετροποίησης είναι σε κάποιο βαθμό διαφορετικό στο macOS σε σχέση με τα Windows (αν και οι επιλογές ή δυνατότητες είναι εν πολλοίς κοινές). Πέρα από αυτά, ωστόσο, το MX Master 3S for Mac παραμένει το ίδιο απολύτως κορυφαίο mouse της αγοράς αυτή τη στιγμή για δουλειά συγκεκριμένα. Η ποιότητα κατασκευής του είναι υπεράνω κριτικής, η εργονομία του υψηλή, οι επιδόσεις του - ταχύτητα και ομαλότητα κίνησης, ακρίβεια κλπ. - ασυναγώνιστες και η λειτουργία του αθόρυβη.

Η αλήθεια είναι πως η Logitech έχει πια τελειοποιήσει, μετά από χρόνια μικροαλλαγών, τα mouse της σειράς MX Master σε βαθμό που να μην υπάρχει πια κάτι εμφανώς αρνητικό να αναφέρει κανείς. Ναι, βρίσκεται τόσο κοντά στο επίπεδο του κυριολεκτικά άψογου. Μόνο σε μία κατηγορία κατόχων Mac δεν θα συνιστούσε κανείς το MX Master 3S για δουλειά και αυτή είναι οι αριστερόχειρες: ο χαρακτηριστικός σχεδιασμός με την καμπύλη στήριξης του αντίχειρα εξυπηρετεί αποκλειστικά τους δεξιόχειρες (ίσως υπάρχει περιθώριο ειδικής έκδοσης για αριστερόχειρες στο μέλλον...;).

Απλώς ως πρόσθετη σημείωση: το MX Master 3S for Mac δεν είναι επίσης η καλύτερη επιλογή για gaming, καθώς ο ρυθμός επικοινωνίας του με τον εκάστοτε Η/Υ είναι σχετικά χαμηλός για τα σημερινά δεδομένα. Από την άλλη πλευρά, δεν σχεδιάστηκε ποτέ με γνώμονα αυτό το σενάριο χρήσης.

Για τους φίλους και τις φίλες του Αθηνόραμα Digital που χρησιμοποιούν Mac και αναζητούν ένα προηγμένο mouse κατάλληλο τόσο για δουλειά, όσο και για gaming ταυτόχρονα, η Logitech έχει να προτείνει άλλα μοντέλα, όπως το ολοκαίνουργιο G309 LightSpeed - από το οποίο οι εντυπώσεις μας είναι άριστες στην χρήση με PC - ή το καθιερωμένο και περισσότερο προσιτό G305 LightSpeed. Για κορυφαίες επιδόσεις σε απαιτητικά games, βέβαια, και τα δύο χρειάζονται μία θύρα USB-A για τον ειδικό δέκτη της Logitech.

MX Mechanical Mini: αίσθηση πληκτρολόγησης κορυφαία
To MX Mechanical Mini for Mac διαφέρει από την αντίστοιχη έκδοση για PC με τρόπους που περιμένει κανείς: τα πλήκτρα Alt και Windows π.χ. έχουν αντικατασταθεί από τα πλήκτρα Command και Option αντιστοίχως (άλλα πληκτρολόγια της Logitech είχαν και τα δύο σύμβολα των δύο λειτουργικών συστημάτων ταυτόχρονα στο ίδιο πλήκτρο μα όχι πια). Το λογισμικό παραμετροποίησης έχει κι εδώ διαμορφωθεί κατά τι διαφορετικά στο macOS (παραμένουν εν πολλοίς κοινές οι λειτουργίες κι επιλογές τους). Πέρα από αυτά, ωστόσο, και προφανώς το μέγεθος, το πληκτρολόγιο αυτό είναι πρακτικά όμοιο μ' εκείνο που ο γράφων χρησιμοποιεί στο PC του από τα τέλη του 2022 - το πλήρους μεγέθους MX Mechanical - με μόνη διαφορά τους μηχανικούς διακόπτες που χρησιμοποιούνται: ενώ στην έκδοση για PC προσφέρονται τριών διαφορετικών τύπων, η έκδοση για Mac ενσωματώνει αποκλειστικά τους "αθόρυβους" καφέ (tactile quiet).

Οι συγκεκριμένοι μηχανικοί διακόπτες λειτουργούν εξαιρετικά, και οι κάτοχοι Mac κυριολεκτικά θα απολαύσουν την αίσθηση της πληκτρολόγησης στο MX Mechanical Mini συγκριτικά με αυτήν που προσφέρει το Apple Magic Keyboard, τα πληκτρολόγια των MacBook ή οποιοδήποτε άλλο πληκτρολόγιο για Mac σχεδιασμένο για δουλειά συγκεκριμένα. Η ανταπόκριση και ακρίβεια στο πάτημα των πλήκτρων είναι κλάσεις ανώτερες στο MX - όπως περιμένει κανείς από ένα μηχανικό πληκτρολόγιο - ενώ το μέγεθός του είναι κατά τι μεγαλύτερο από αυτό του Magic Keyboard αλλά αυτό έχει σαν αποτέλεσμα η διάταξη των πλήκτρων και οι αποστάσεις ανάμεσά τους να βοηθούν περισσότερο επίσης. Οποιοσδήποτε έχει χρησιμοποιήσει πληκτρολόγιο με πλήκτρα κέρσορα... κανονικά και πλήκτρα κέρσορα πληκτρολογίου Apple, ξέρει ακριβώς τί εννοούμε!

Ο μόνος λόγος για τον οποίο μπορούμε να φανταστούμε οποιονδήποτε να προτιμά το Magic Keyboard από το MX Mechanical Mini είναι το πλήκτρο TouchID, αυτό της ανάγνωσης δακτυλικού αποτυπώματος δηλαδή, το οποίο η Logitech - και οποιοσδήποτε άλλος κατασκευαστής, εννοείται - δεν μπορεί να προσφέρει. Ο λόγος: η Apple δεν προτίθεται να παραχωρήσει σε άλλη εταιρεία την τεχνολογία κωδικοποίησης και αποθήκευσης των δεδομένων που σχετίζονται με το δακτυλικό αποτύπωμα του εκάστοτε χρήστη.

Ορισμένοι χρήστες ενδέχεται να θεωρούν το πλήκτρο TouchID σημαντικό από πλευράς ασφάλειας και, φυσικά, να μην έχουν άδικο. Είναι ωστόσο άποψή μας πως, αν σκεφτεί κανείς πόσες εργασιακές ώρες περνούν πολλοί από μας με τα πληκτρολόγιά τους καθημερινά, έχει περισσότερο νόημα η επιλογή ενός μοντέλου που προσφέρει καλύτερη αίσθηση, υψηλότερες επιδόσεις και εκτενέστερες επιλογές παραμετροποίησης από την επιλογή ενός μοντέλου που προσφέρει μόνο μία συγκεκριμένη χρήσιμη λειτουργία όντας κατώτερο σε όλα τα υπόλοιπα.

Επαγγελματικά εργαλεία, επαγγελματικό κόστος
Καθώς στην πράξη... δεν υπάρχει το τέλειο τεχνολογικό προϊόν, τόσο το MX Master 3S for Mac όσο και το MX Mechanical Mini for Mac θα μπορούσαν να είναι καλύτερα σε κάποια πράγματα. Το mouse της Logitech, για παράδειγμα, παρατηρήσαμε πως ορισμένες φορές κινούσε τον pointer του macOS στην οθόνη με τρόπο όχι ομαλό όταν στον ίδιο Mac ήταν ταυτόχρονα συνδεδεμένα δύο ή πιο πολλά άλλα περιφερειακά Bluetooth (π.χ. ένα ασύρματο πληκτρολόγιο και ασύρματα ακουστικά). Μία γοργή αναζήτηση στο Web απέδειξε πως πρόκειται για επιλύσιμο πρόβλημα, αρκεί ν' αναζητήσει κι απενεργοποιήσει κανείς μία συγκεκριμένη επιλογή στο macOS - όμως σε πολλούς καταναλωτές ενδεχομένως όλο αυτό θα προκαλέσει σύγχυση πριν βρουν την απάντηση. Αγοράζοντας έναν δέκτη Logi Bolt μπορούν επίσης να λύσουν αυτό το θέμα "με μία κίνηση", όμως δεν πρόκειται φυσικά για την... ιδανική λύση ακριβώς.

Το MX Mechanical Mini, αν και επίσης διασύνδεσης Bluetooth, δεν είχε το ίδιο θέμα, είχε όμως ένα άλλο που καλό θα είναι να έχουν στα υπ' όψιν όσοι και όσες σκοπεύουν να το χρησιμοποιούν για μεγάλα χρονικά διαστήματα τις νυχτερινές ώρες: ο υποφωτισμός των πλήκτρων του είναι κομψός και αποτελεσματικός, καταναλώνει όμως σημαντικό ποσοστό από την ενέργεια της ενσωματωμένης μπαταρίας του. Η Logitech σημειώνει πως το συγκεκριμένο πληκτρολόγιο μπορεί να λειτουργεί επί 15 ημέρες σερί με τον υποφωτισμό ενεργό, ελάχιστες ωστόσο φορές ξεπεράσαμε τις 10 ή 12 πριν ανάψει προειδοποιητικά κόκκινο το σχετικό λαμπάκι. Ευτυχώς η φόρτιση του MX Mechanical Mini γίνεται πολύ γρήγορα - ειδικά αν χρησιμοποιηθεί μεγάλος φορτιστής και κατάλληλο καλώδιο - και προφανώς μπορεί να απενεργοποιήσει κανείς εντελώς τον υποφωτισμό, στην οποία περίπτωση θα αποσπάσει μήνες χρήσης από μία φόρτιση.

Δεν χωρά, πάντως, αμφιβολία στο γεγονός ότι τόσο το MX Master 3S όσο και το MX Mehcanical Mini είναι σε θέση να αυξήσουν σε πολύ μεγάλο βαθμό την παραγωγικότητα και την άνετη δουλειά με δημιουργικές ή άλλες εφαρμογές σε καθημερινό πλαίσιο χρήσης. Το γεγονός ότι έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν άψογα μαζί είναι επίσης σημαντικό. Ούτε το ένα, ούτε το άλλο είναι ακριβώς φθηνά, ναι, αλλά είναι όντως οι καλύτερες επιλογές που έχει στην διάθεσή του οποιοσδήποτε επαγγελματίας δουλεύει με Mac και θέλει να αντικαταστήσει τα Magic Keyboard και Magic Mouse της Apple με αντίστοιχά τους προϊόντα ανώτερα. Λαμβάνοντας στα υπ' όψιν πως το πληκτρολόγιο και το mouse - μαζί με την οθόνη - είναι τα τμήματα ενός σύγχρονου Η/Υ με τα οποία αλληλεπιδρά κανείς περισσότερο δουλεύοντας, τα συγκεκριμένα μοντέλα της Logitech είναι αληθινή επένδυση. Ως τέτοια, αξίζουν κάθε ευρώ του κόστους τους και γι' αυτό προτείνονται... αδίστακτα!