Όπως ακριβώς είχε υποσχεθεί η Microsoft στην Ε3 2015 - και είχε δρομολογήσει μέσα από το δοκιμαστικό πρόγραμμα Insiders Preview τους προηγούμενους μήνες - έγινε χθες διαθέσιμο στο παγκόσμιο κοινό των κατόχων Xbox One η ολοκαίνουργια, ανανεωμένη έκδοση του γραφικού του περιβάλλοντος λειτουργίας. Πρόκειται για την σημαντικότερη εξέλιξη στην λειτουργικότητα του Xbox One από την ημέρα της κυκλοφορίας του στην αγορά, καθώς οι αλλαγές δεν είναι μόνο οι αισθητικές (και "όσες φαίνονται" γενικώς) αλλά και αυτές που, κάτω από την επιφάνεια, έχουν τη δυναμική να διαφοροποιήσουν σε ευδιάκριτο βαθμό τον χαρακτήρα του συστήματος της Microsoft και τη θέση του απέναντι στο PlayStation4.
Πρώτα στο... αισθητικό του πράγματος: το νέο γραφικό περιβάλλον του Xbox One είναι ανασχεδιασμένο έτσι ώστε να προσφέρει μεν τα γνωστά αυτόνομα "τμήματα" της οθόνης που αντλούν σε πραγματικό χρόνο πληροφορίες (tiles), αλλά να τα ομαδοποιεί με τρόπο περισσότερο κατανοητό αυτή τη φορά και να συγκεντρώνει τα "κοινωνικά" στοιχεία του συστήματος σε μία "ζώνη" (με κάθετη διάταξη εικονιδίων που παραπέμπουν σε διαφορετικές περιοχές). Tο κυριότερο: είναι όντως ταχύτερο. Εγκαταστήσαμε την αναβάθμιση στο Xbox One μας και η όλη εντύπωση που αποπνέει το γραφικό περιβάλλον είναι αυτή του σαφέστατα περισσότερο "σβέλτου". Περιθώρια βελτίωσης συνεχίζουν να υπάρχουν ολοφάνερα, μεν, όμως αυτές οι ενοχλητικές "παύσεις" και καθυστερήσεις που παρατηρούνταν σε οποιαδήποτε εναλλαγή οθόνης του πρότερου γραφικού περιβάλλοντος έχουν περιοριστεί σε ευδιάκριτο βαθμό.
Σημαντικότερο μακροπρόθεσμα, είναι αυτό που ξεκινά "κάτω από την επιφάνεια", πλέον, με το Xbox One. Το σύστημα της Microsoft αποκτά τον πυρήνα των Windows 10 - όχι το πλήρες λειτουργικό σύστημα για PC, προφανώς, αλλά τα περισσότερα σημαντικά του τμήματα και φυσικά προσαρμοσμένο στα υποσυστήματα τα δικά του. Αυτό πρακτικά σημαίνει δύο πράγματα. Πρώτον, η επικοινωνία και συνεργασία του με προσωπικούς υπολογιστές οποιουδήποτε τύπου που στηρίζονται σε Windows 10 θα είναι καλύτερη από ποτέ. Δεύτερον, θα είναι πια πάρα, πάρα πολύ εύκολο για τους προγραμματιστές που δημιουργούν εφαρμογές για Windows 10 να προσαρμόζουν τα apps αυτά ώστε να είναι αξιοποιήσιμα και από το Xbox One. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μία αληθινή "έκρηξη" διαθέσιμων apps για το σύστημα της Microsoft από το 2016 και μετά. Πολλά δεν θα αξίζουν ιδιαίτερα, κάποια δεν θα είναι σωστά προσαρμοσμένα στον τρόπο χειρισμού ενός Xbox One, πολλά άλλα ωστόσο θα είναι ποιοτικά και σαφώς χρήσιμα. Εκεί είναι εφικτό να προκύψει ένα απτό, σοβαρό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα του "πράσινου" στρατοπέδου έναντι του "γαλάζιου" της Sony.
H αναβάθμιση που φέρνει στο Xbox One το ανασχεδιασμένο γραφικό περιβάλλον χειρισμού και τα ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα των Windows 10 περιλαμβάνει και κάποια ακόμη ενδιαφέροντα bonus, όπως την "προς τα πίσω" συμβατότητα" με games του Xbox 360. Περισσότεροι από 100 τίτλοι συνθέτουν ήδη τον σχετικό κατάλογο, ο οποίος θα εμπλουτίζεται σε τακτά χρονικά διαστήματα - και ενώ συνεχίζουμε να έχουμε μεγάλες αμφιβολίες για το αν και κατά πόσο η λειτουργία αυτή έχει αληθινή πρακτική αξία και νόημα, κάποιο ποσοστό των παικτών υποθέτουμε πως θα την αξιοποιήσει, έστω και για λίγο καιρό. Η Microsoft έχει, πάντως, δεσμευθεί πως - ακριβώς όπως και με τα Windows 10 - θα συνεχίσει να εξελίσσει το... κανονικά και με το νόμο πια λειτουργικό σύστημα του Xbox One, ώστε να αυξάνει προοδευτικά τόσο τις επιδόσεις του, όσο και τη λειτουργικότητά του. Για να δούμε, για να δούμε!
