Έχουν περάσει περισσότεροι από 14 μήνες από την ημέρα που πρωτογράψαμε για το περιφερειακό ανίχνευσης κίνησης της Leap Motion: μια μικροσκοπική συσκευή που συνδέεται σε προσωπικούς υπολογιστές και τούς χαρίζει τις δυνατότητες χειρισμού που προσφέρει στο Xbox 360 το Kinect, αλλά με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια και την υποδομή για δημοσίευση και αγορά εφαρμογών ειδικά σχεδιασμένων γι' αυτό μέσα από δικό του app store. Η Leap Motion είχε αρχικά προγραμματίσει την κυκλοφορία του προϊόντος της για τα τέλη Μαΐου, αλλά τεχνικά θέματα και η ανάγκη για περισσότερες δοκιμές μετέφεραν την διάθεσή του στα τέλη Ιουλίου... και από χθες το ίσως πιο ενδιαφέρον περιφερειακό για PC των τελευταίων ετών έχει ξεκινήσει να αποστέλλεται στο κοινό που είχε κάνει τη σχετική προπαραγγελία (πάνω από ένα χρόνο πριν). Στις 28/7 θα πωλείται και στην παραδοσιακή αλυσίδα καταστημάτων Best Buy στις ΗΠΑ, παραμένοντας διαθέσιμο για αγορά μέσα από το Web site της ίδιας της Leap Motion.

Ο Leap Motion Controller, όπως είναι το επίσημο όνομα του προϊόντος, φιλοδοξεί να προσφέρει σε περιβάλλον Windows και OS-X αυτό που επεδίωξε, αλλά εν τέλει δεν προσέφερε το Kinect στα games του Xbox 360. Με άλλα λόγια σωστό, έξυπνο, προβλέψιμα αξιοποιήσιμο χειρισμό με κινήσεις, χωρίς καθυστερήσεις στη μεταφορά των κινήσεων αυτών στην οθόνη και ακρίβεια στην ανάγνωσή τους. Η Leap Motion υπογραμμίζει πως το δικό της περιφερειακό μπορεί να αναγνωρίσει και να αξιοποιήσει όχι μόνο και τα δέκα δάκτυλα του χρήστη ταυτόχρονα (ακόμη και να συνδυαστούν... δύο Leap Motion Controllers στο ίδιο PC!), αλλά και τις αρθρώσεις σε κάθε δάκτυλο (!), ώστε να είναι εφικτή η μεταφορά στην οθόνη κινήσεων με τρόπο φυσικό. Στα θετικά της αναμονής για τον Leap Motion Controller και τη σχετική καθυστέρηση, δε, συνυπολογίζεται και το γεγονός ότι η κατασκευάστρια εταιρεία του είχε το χρόνο να "χτίσει" και το AirSpace Store, το Δικτυακό κατάστημα που φιλοξενεί όλες τις εφαρμογές και τα games που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για την ανίχνευση κόνησης που το συγκεκριμένο προϊόν προσφέρει.

Οι πρώτες δοκιμές και παρουσιάσεις του Leap Motion Controller, που δημοσιεύθηκαν χθες, συνθέτουν ομολογουμένως μια εικόνα ανάμικτη για το περιφερειακό: άλλες υπογραμμίζουν την προοπτική του για ενδιαφέρουσες εφαρμογές στο μέλλον, άλλες τις σχεδόν... αναμενόμενες ατέλειες στο χειρισμό, άλλες την ευκολία εγκατάσταστης και την ακρίβεια που προσφέρει σε συγκεκριμένα apps, άλλες την σχετικά περιορισμένη ακόμη γκάμα διαθέσιμων apps στο AirSpace Store. Το τελευταίο όντως φιλοξενεί τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές λιγότερες από 120 εφαρμογές και παιχνίδια, αξίζει να σημειωθεί ωστόσο πως... μόλις κυκλοφόρησε το ίδιο το προϊόν και οι πιο πολλοί δημιουργοί εφαρμογών ολοφάνερα περιμένουν να δουν την εμπορική πορεία του περιφερειακού πριν αφιερώσουν χρόνο και πόρους σε αυτό. Η Leap Motion, πάντως, δείχνει να έχει αυτοπεποίθηση για την αποτελεσματικότητα της πρότασής της, την οποία μάλιστα έχουν ήδη συμφωνήσει οι Hewlett Packard και Asus να ενσωματώσουν σε μελλοντικά τους laptop. Το Αθηνόραμα Digital είχε προπαραγγείλει τον δικό του Leap Motion Controller πέρυσι και τον παρέλαβε σήμερα, οπότε μόλις το δοκιμάσουμε αρκετά, θα δημοσιεύσουμε και τις δικές μας εντυπώσεις. Έως τότε...