Είναι γενικώς παραδεκτό πια το γεγονός ότι τα PlayStation4 και Xbox One προσφέρουν πολύ υψηλό δείκτη κόστους/αξίας ως συστήματα αυτά καθ' αυτά - προσωπικό υπολογιστή για games με €399 είναι πρακτικά αδύνατο να συνθέσει κανείς, όσο κι αν ψάξει για τα σχετικά υποσυστήματα. Η Valve ωστόσο - που διευθύνει το δημοφιλέστερο Δικτυακό κατάστημα για PC games, το Steam - κάθε χρόνο τέτοιο καιρό φροντίζει να... υπενθυμίσει πως σημασία σε βάθος χρόνου δεν έχει μόνο το κόστος απόκτησης ενός συστήματος ψυχαγωγίας μεμονωμένα, αλλά και το κόστος απόκτησης περιεχομένου γι' αυτό. Εκεί το Steam υπερέχει κατά κράτος, αφού οι εορταστικές εκπτώσεις που διοργανανώνει καθιστούν τις αντίστοιχες στα PlayStation Store και Xbox Live Marketplace σαφώς... λιγότερο εντυπωσιακές. Και η περίοδος Χριστουγεννιάτικων εκπτώσεων για τη φετινή χρονιά, στο Steam μόλις άρχισαν!
Στο πλαίσιο των εκπτώσεων αυτών κυριολεκτικά χιλιάδες PC games, παλαιότερα και νέα, κάθε είδους, έχουν δεχθεί μειώσεις τιμών της τάξης του 30%... "και πάνω", με ορισμένα να αγγίζουν μειώσεις της τάξης του 90% (!). Αυτό πρακτικά σημαίνει πως ποιοτικοί τίτλοι ανεξάρτητων δημιουργών ή ΑΑΑ παλαιότεροι που είχαν ούτως ή άλλως χαμηλή τιμή (μικρότερη π.χ. των €14.99), μπορούν ν' αποκτηθούν με €9.99 ή και €4.99, ενώ φθηνότερα cult hits... με μόνο λίγα ευρώ. Ακόμη και AAA games "φετινής εσοδείας" - ή καινούργια που δεν αποδείχθηκαν blockbuster hits - δέχονται εκπτώσεις της τάξης του 40%-50% (ακόμη υψηλότερες σε κάποιες περιπτώσεις).
Αυτά ισχύουν για μεμονωμένα games. Αν ο παίκτης επιλέξει να αγοράσει κάποιο από τα "πακέτα" της Steam - όπως αυτά που συγκεντρώνουν π.χ. όλους τους τίτλους της Valve ή της Eidos, κορυφαίους της Activision, της id, της Rockstar και άλλων γνωστών εταιρειών - οι οικονομίες κλίμακος γίνονται πολύ μεγαλύτερες. Για ο,τιδήποτε ανάμεσα στα 10 και τα... 70 PC games, πολλά εκ των οποίων αληθινά ΑΑΑ επιπέδου, το μέλος του Steam θα πληρώσει όσα για έναν (!) οποιονδήποτε νέο τίτλο για PC: ανάμεσα στα €34.99 και τα €59.99 δηλαδή. Η "εξίσωση" που προκύπτει είναι απλή: πάρα, μα πάρα πολλές ώρες ψυχαγωγίας, για κόστος πρακτικά μηδαμινό.
Οι Χριστουγεννιάτικες εκπτώσεις του Steam θα διαρκέσουν έως και τις 2 Ιανουαρίου 2015. Στη διάρκειά της θα τίθενται σε καθημερινή βάση και πολλά απροειδοποίητα "flash sales": εξαιρετικά συμφέρουσες εκπτώσεις που θα ισχύσουν μόνο π.χ. για 12 ή 24 ώρες. Το κοινό, επίσης, θα διαλέγει καθημερινά με ψηφοφορία έναν συγκεκριμένο τίτλο που θέλει να διατεθεί με έκπτωση - αξίζει λοιπόν να παρακολουθεί κανείς τακτικά αυτές τις μέρες τη σχετική σελίδα της υπηρεσίας. Κλικ, κλικ, κλικ!
