Αργοπορημένο, φυσικά, αυτό το άρθρο - μιας και τα σχετικά προϊόντα κυκλοφορούν και στην ελληνική αγορά εδώ και αρκετές εβδομάδες - όμως... υπήρχε λόγος για την καθυστέρηση: αφενός χρειαστήκαμε περισσότερο χρόνο απ' όσο είχαμε υπολογίσει για να τα συγκεντρώσουμε όλα, αφετέρου θέλαμε να βρούμε και τα σωστά, απολύτως ταιριαστά με αυτά τα αξεσουάρ, ματ μαύρα console covers για το PS5 Pro, κάτι που επίσης δεν καταφέραμε "με την πρώτη".

Το τελικό αποτέλεσμα, ωστόσο, θεωρούμε πως είναι τόσο, μα τόσο αξιοπρόσεκτα καλαίσθητο, ώστε να αξίζει αναφοράς και μόνο γι' αυτό. Αυτές είναι, λοιπόν, οι εντυπώσεις μας από την Midnight Black Collection της Sony για το PS5 μετά από λίγες εβδομάδες...συμβίωσης μαζί της: αξίζει το έξτρα κόστος;

Είναι γεγονός ότι, όσον αφορά στο γενικό design του PlayStation5, η επιλογή της διχρωμίας από την Sony δεν άρεσε σε όλους - έστω κι αν βοήθησε το σύστημά της να ξεχωρίσει σχεδιαστικά το 2020. Πολύ περισσότερο, ωστόσο, από την διχρωμία ξένισε αυτό καθ' αυτό το γεγονός ότι τα PS5 (και PS5 Pro αργότερα) δεν ήταν μαύρα, κάτι που είχε στην πράξη καθιερωθεί από το 2000 (την αποκάλυψη του PS2).

Το ότι το PS5/PS5 Pro, άλλωστε, δεν ήταν μαύρο αλλά δίχρωμα λευκό/μαύρο καθιστούσε και καθιστά δυσκολότερο να ενσωματωθεί αρμονικά σε πολλά συστήματα home cinema ή και απλά τυπικά σαλόνια - όπως είναι εφικτό π.χ. με το Xbox Series X - γιατί το λευκό, πάντοτε σε αυτό το πλαίσιο τοποθέτησης, "τραβά την προσοχή" περισσότερο απ' όσο αρέσει σε ορισμένους καταναλωτές.

Όπως αποδείχθηκε, η Sony είχε προνοήσει ήδη από το στάδιο του αρχικού σχεδιασμού για όλα αυτά, αφού η δυνατότητα εναλλαγής των console covers για τα PS5/PS5 Pro είναι τμήμα του συνολικού τους design. Έτσι όχι μόνο ανεξάρτητοι κατασκευαστές κυκλοφόρησαν εναλλακτικά τέτοια console covers για PS5, μα και η ίδια η Sony έκανε το ίδιο με τα επίσημα δικά της μετά από λίγο καιρό.

Στο μυαλό, ωστόσο, των PlayStation fans που έχουν ακολουθήσει την πορεία του για πολλά χρόνια, το μαύρο παραμένει το χρώμα που θα είναι πάντοτε συνδεδεμένο περισσότερο με την εικόνα οποιουδήποτε συστήματος gaming φέρει την υπογραφή της Sony - κάτι που είχαμε διαπιστώσει κι εμείς όταν αγοράσαμε τα επίσημα ματ μαύρα console covers της εταιρείας για το αρχικό μοντέλο PS5 και το PS5 Slim αργότερα. Οι Ιάπωνες δεν προσφέρουν ακόμη τα αντίστοιχα για PS5 Pro - αναμένονται κάποια στιγμή, μα δεν γνωρίζουμε πότε ακριβώς - οπότε αυτά θεωρούμε πως είναι τα περισσότερο ταιριαστά στην PS5 Midnight Black Collection... για την ώρα.

Δύο άλλα εναλλακτικά console covers για το PS5 Pro που προμηθευτήκαμε από το Amazon είτε δεν ήταν ματ αλλά γυαλιστερού μαύρου χρώματος, είτε έφεραν γρίλιες πρόσθετου εξαερισμού... και κανένα από τα δύο στοιχεία δεν ταιριάζει τελικά στο μινιμάλ στυλ των μαύρων αξεσουάρ της Sony για το οικιακό της σύστημα. Προσθέσαμε, τέλος, αντίστοιχη ματ μαύρη βάση - αυτή - η οποία δείχνει μεν φθηνή σε σχέση με την επίσημη της Sony αλλά συμπληρώνει με τρόπο περισσότερο ομοιογενή το όλο look.

Μόνο όταν τοποθετήσει, πάντως, κανείς τα αξεσουάρ της Midnight Black Collection δίπλα στο ματ μαύρο PS5 Pro συνειδητοποιεί πόσο πιο πολύ πλησιάζουν αυτά στο "κλασικό PlayStation look". Δίπλα στο σκουρόχρωμο Pro, το οποίο φαντάζει ήδη περισσότερο "σοβαρό" ή και... "επιθετικό" έτσι, τα μαύρα αξεσουάρ της Sony δείχνουν και αυτά περισσότερο μοντέρνα και high-tech από τα αντίστοιχα "κανονικά".

Η διαφορά είναι, αν θέλουμε να είμαστε ειλικρινείς, άμεσα αντιληπτή από οποιονδήποτε. Για την ακρίβεια, τα προϊόντα αυτά ταιριασμένα έτσι και τοποθετημένα μαζί με αυτόν τον τρόπο δίνουν την εντύπωση πως ανήκουν κατά βάση σε... άλλη γενιά PlayStation (κάτι που ίσως θα μπορούσε να λάβει στα υπ' όψιν και η Sony όταν θα έλθει η ώρα να καταλήξει στον τελικό σχεδιασμό του PS6... λέμε τώρα!).

Και από μόνα τους, ωστόσο, και τα πέντε μέλη της σειράς PS5 Midnight Black Collection απλώς δείχνουν ομορφότερα από τα αντίστοιχά τους "κανονικά", είτε τοποθετηθούν δίπλα σε μαύρο PS5/PS5 Pro είτε όχι. Τα δύο είδη ακουστικών της Sony για PlayStation, για παράδειγμα, τα Pulse Elite και Pulse Explore, στο ματ μαύρο τους χρώμα ταιριάζουν πολύ ευκολότερα "εκεί έξω" με smartphones ή tablets ή laptops – κάτι που για προφανείς λόγους δεν μπορεί ισχύει στον ίδο βαθμό για τις "κανονικές" εκδοχές τους.

Η εκδοχή Midnight Black του PlayStation Portal, δε, θα μπορούσε να δώσει σε κάποιον που δεν παρακολουθεί από κοντά τις εξελίξεις στην αγορά του gaming την εντύπωση πως η Sony... κυκλοφόρησε ένα PS Vita 2, τρόπον τινά. Ναι, τόσο διαφορετικό δείχνει σε σχέση με το αρχικό μοντέλο του PS Portal που ακολουθεί την εξ ορισμού διχρωμία της γενιάς PlayStation5. Το ματ μαύρο χειριστήριο DualSense, άλλωστε, "ξυπνά αναμνήσεις" δεκαετιών παιχνιδιού με τους προκατόχους του, τα DualShock, από την πρώτη στιγμή.

Αυτό που ομολογουμένως δεν περιμέναμε - και εκλαμβάνουμε ως... καλοδεχούμενο bonus, κατά μία έννοια - είναι το πόσο πολύ ταιριάζουν τα ματ μαύρα αξεσουάρ της Midnight Black Collection με τα πληκτρολόγια και mouse που χρησιμοποιούν πολλοί PC gamers (και είναι στην πλειοψηφία τους μαύρα επίσης). Ειδικά το DualSense, που θα χρησιμοποιήσουν οι περισσότεροι κάτοχοι Η/Υ σε PC games, αλλά και το DualSense Edge, δείχνουν σχεδόν... "σετάκι" στο γραφείο μας με το Logitech Lightspeed G515 και το Logitech Pro X Superlight 2, για παράδειγμα.

Όσον αφορά στην λειτουργικότητά τους αυτήν καθ' αυτήν δεν υπάρχει, φυσικά, καμία διαφορά ανάμεσα στα αξεσουάρ της PS5 Midnight Black Collection και τα "κανονικά" αντίστοιχά τους. Έχοντας περάσει, ωστόσο, ελάχιστες μόνο μέρες χρησιμοποιώντας το PS5 Pro και τα αξεσουάρ του "όλα μαύρα", ο γράφων δεν σκοπεύει να γυρίσει στα αρχικά - παρά το γεγονός ότι κάθε ένα από αυτά... "μαζεύει σκόνη" κατά πολύ ευκολότερα τώρα και χρειάζεται καθάρισμα κάθε εβδομάδα το λιγότερο.

Ο λόγος; Απλός: αυτές οι ματ μαύρες εκδόσεις των αξεσουάρ της Sony για PS5/PS5 Pro δεν εντυπωσιάζουν μόνο επειδή δείχνουν περισσότερο cool και μοντέρνες ή επειδή ταιριάζουν ευκολότερα με άλλες συσκευές και σε διαφορετικά περιβάλλοντα. Εντυπωσιάζουν τόσο γιατί, εν τέλει, είναι πιο... πώς να το θέσουμε, πιο PlayStation. Πιο κοντά στην αισθητική Sony που είχαμε αγαπήσει από παλιά. Είναι αυτά τα αξεσουάρ απαραίτητη αγορά είτε έχει κάποιος ήδη τις "κανονικές" τους εκδοχές, είτε δεν τις έχει; Ίσως όχι - μα εκείνα που δεν χρειάζεται κανείς απαραίτητα δεν είναι, συχνά, αυτά που κάνουν την καθημερινή ζωή περισσότερο ενδιαφέρουσα; Ε, ναι!