Με την δοκιμαστική έκδοση των Windows 8 διαθέσιμη εδώ και δυόμισι μήνες περίπου στο ευρύ κοινό - με θετικότατη μέχρι στιγμής αποδοχή - και την εμπορική κυκλοφορία τους να έχει πρακτικά επιβεβαιωθεί για τις αρχές Οκτωβρίου (νωρίτερα αν είναι προεγκατεστημένα σε νέα PC), ήταν καιρός η Microsoft να αναφερθεί σε ένα στοιχείο του νέου της λειτουργικού που είχε αποδειχθεί... το λιγότερο "συζητήσιμης" ουσίας στο παρελθόν. Αναφερόμαστε στις πολλαπλές διαφορετικές εκδόσεις των Windows Vista και Windows 7, οι οποίες (επτά στον αριθμό) είχαν προκαλέσει μικρή σύγχυση στο καταναλωτικό κοινό: ποιά μπορούσαν να αγοράσουν και ποιά όχι, ποιά περιείχε συγκεκριμένα χαρακτηριστικά και ποιά όχι, ποιά κόστιζε περισσότερο και... γιατί;
Ο αμερικανικός κολοσσός είχε δεχθεί επικρίσεις για τη συγκεκριμένη τακτική ουκ ολίγες φορές στο παρελθόν - και δικαίως - οπότε στα Windows 8 έκανε την ολοφάνερη, σωστή επιλογή: απλούστευσε σε 4 τις 7 διαφορετικές εκδόσεις και κατέστησε σαφέστερο πού απευθύνεται ποιά. Έστω κι έτσι, ωστόσο, ένα... μικρό φάουλ δεν το απέφυγε. Εξηγούμε.
Για το κοινό που θα αγοράσει νέο PC με Windows 89 ή θα εγκαταστήσει το νέο λειτουργικό σε υπάρχον PC, υπάρχουν ουσιαστικά μόνο δύο εκδόσεις: οι Windows 8 και Windows 8 Pro. Η πρώτη είναι η οικιακή, του ευρύτερου κοινού έκδοση, η οποία αντικαθιστά όλες τις εκδόσεις των Windows 7 έως και την Home Premium. Δεν υπάρχουν πλέον οι εκδόσεις Starter και Home Basic (οι οποίες ήταν περιορισμένης διαθεσιμότητας ούτως ή άλλως) και η "καταναλωτική" έκδοση των Windows 8 προσφέρει εξ ορισμού κάποια πράγματα που μέχρι τώρα διέθεταν οι εκδόσεις Professional και Ultimate των Windows 7 (όπως την "επιτόπου" εναλλαγή γλωσσών στο περιβάλλον χρήσης).
Η έκδοση Windows 8 Pro ενσωματώνει όλα τα χαρακτηριστικά των σημερινών εκδόσεων Professional και Ultimate των 7 που απευθύνονται σε χρήστες με αυξημένες απαιτήσεις σε λειτουργίες και διαχείριση. Επιγραμματικά αναφέρουμε λειτουργίες όπως την εκκίνηση από εικονικό σκληρό δίσκο, την υποστήριξη απομακρυσμένης πρόσβασης ως σύστημα "φιλοξενητής" (host), την κρυπτογράφηση σκληρών δίσκων και άλλα εξειδικευμένα στοιχεία. Όποιος κι όποια χρειάζεται την έκδοση Windows 8 Pro πιθανότατα το γνωρίζει ήδη, οπότε κι εδώ αναμένουμε να μην υπάρχει σύγχυση στο κοινό (το οποίο αναμένουμε πως θα κινηθεί προς τα "απλά" Windows 8 ούτως ή άλλως).
