Και... έτσι απλά, ο κολοσσός του Redmond και κάτοχος του δημοφιλέστερου λειτουργικού συστήματος στον πλανήτη, των Windows, κάνει ταυτόχρονα "ντρίπλα", υπέρβαση και ίσως την εξυπνότερη κίνηση που έχει σκεφτεί τον τελευταίο καιρό: με τις αναμνήσεις των φιλόδοξων αλλά εμπορικά αποτυχημένων Windows 8/8.1 ακόμη νωπές, "προσπερνά" την έκδοση που φυσιολογικά θα παρουσίαζε ως διάδοχο, την 9η, και περνά απευθείας στην επόμενη, την δέκατη. Τα Windows που θα κυκλοφορήσουν "μέσα στο 2015" (από τα συμφραζόμενα τα στελέχη της Microsoft αφήνουν να εννοηθεί πως ίσως δεν θα εμφανιστούν μέσα την άνοιξη) δεν θα είναι τα Windows 9, αλλά τα Windows 10. Με αυτόν τον τρόπο ο αμερικανικός κολοσσός δηλώνει πως η νέα έκδοση δεν είναι διορθωτική ή εξελικτική: είναι τόσο σημαντική, όσο θα ήταν τα Windows που θα εμφανίζονταν (βάσει του... πρότερου μοντέλου που ακολουθούνταν) σε τέσσερα ή πέντε χρόνια από σήμερα.
Όπως είχαμε προβλέψει, στην ιδιαιτέρως "κλειστή" παρουσίαση που έκανε η Microsoft στο San Fransisco (λιγότεροι από 50 δημοσιογράφοι απ' όλο τον κόσμο) επικεντρώθηκε στο πώς τα Windows 10 θα επιδιώξουν να διατηρήσουν την ισχυρή θέση του λειτουργικού της στον επιχειρηματικό κόσμο, ο οποίος εμφανίστηκε εξαιρετικά διστακτικός να μεταβεί στα Windows 8 μετά την αρνητική δημοσιότητα που έλαβαν. Επιδείχθηκαν τρόποι με τους οποίους το περιβάλλον των νέων Windows (α) προσαρμόζεται στη φύση και τις δυνατότητες κάθε συσκευής, (β) προστατεύει τα προσωπικά και εταιρικά δεδομένα που αποθηκεύονται σε αυτήν, (γ) επιτρέπει τη διαχείριση των συσκευών αυτών κεντρικά και από απόσταση, (δ) προσφέρει πολλαπλές επιφάνειες εργασίας για φιλοξενία διαφορετικών εφαρμογών κι εποπτική τους αναπαράσταση και (ε) προσαρμόζει τα περιεχόμενα του Windows Marketplace σε περιορισμούς που τίθενται κεντρικά από την εκάστοτε επιχείρηση.
Επιδείχθηκαν πάντως και όλες εκείνες οι αλλαγές που γνωρίζουμε ήδη και σχετίζονται κυρίως με το καταναλωτικό κοινό, όπως η επιστροφή του Start Menu (εμπλουτισμένου με Live Tiles αν ο χρήστης το επιθυμεί), η εκτέλεση εφαρμογών σχεδιασμού "Metro" στο γνώριμο περιβάλλον του desktop, αλλά και η προσαρμογή στοιχείων χειρισμού του περιβάλλοντος "Metro" ώστε αυτό να αποδίδει καλύτερα σε συσκευές με οθόνη αφής. Τα στελέχη της Microsoft υπογράμμισαν πως γίνονται ακόμη αλλαγές και ρυθμίσεις σε πολλά από τα χαρακτηριστικά στοιχεία των Windows όπως τα είχαμε πρωτοσυναντήσει στην έκδοση 8, αλλά και πως για το καταναλωτικό κοινό θα υπάρξει άλλη, ξεχωριστή παρουσίαση των Windows 10 στις αρχές του 2015. Η δοκιμαστική έκδοση (technical preview) των καινούργιων Windows - που θα γίνει διαθέσιμη από τη Microsoft άμεσα - θα προϋποθέτει συμμετοχή στο πρόγραμμα "Insider" της εταιρείας, στο οποίο όμως θα μπορεί να εγγραφεί οποιοσδήποτε ενδιαφερόμενος.
Όπως ήταν εν πολλοίς αναμενόμενο, στην παρουσίαση αυτή της Microsoft δεν έγινε ούτε λόγος για το πώς θα μεταβούν οι χρήστες των Windows 7 και 8 στα Windows 10 - φημολογία ήθελε τους χρήστες Windows 8 να μεταβαίνουν στα επόμενα δωρεάν, για παράδειγμα - ούτε για το πώς σκοπεύει να κινηθεί η Microsoft στο θέμα των smartphones και tablets που στηρίζονται σε επεξεργαστές ARM. Τα Windows RT των "απλών" Microsoft Surface έχουν εν πολλοίς εγκαταληφθεί, αν ωστόσο ο αμερικανικός κολοσσός επιδιώκει όντως να έχει μία ενοποιημένη "οικογένεια λειτουργικών συστημάτων Windows 10", θα πρέπει να αναπτύξει παράλληλα και την αντίστοιχη "επόμενη έκδοση" των σημερινών Windows Phone 8.1. Περισσότερα γι' αυτό θα μάθουμε μετά από το πρώτο τρίμηνο του 2015, πιθανώς.
Τα Windows 10 σηματοδοτούν μία σειρά από σημεία-σταθμούς για τη Microsoft. Θα είναι το πρώτο της λειτουργικό σύστημα που θα στηρίζεται στο ίδιο app store για όλες τις συσκευές, χάρις στην κοινή αρχιτεκτονική ανάπτυξής τους (universal apps). Θα είναι το πρώτο που θα προσαρμόζεται στις ιδιαιτερότητες κάθε συσκευής που το φιλοξενεί - αντί να προσπαθεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούμε αυτές τις συσκευές, όπως αποτυχημένα προσπάθησαν να κάνουν τα Windows 8. Και θα είναι, κατά πάσα πιθανότητα, η τελευταία "μεγάλη κυκλοφορία" νέας έκδοσης των Windows: από το 2015 και μετά ο αμερικανικός κολοσσός θα εξελίσσει το λειτουργικό αυτό με τακτικές αναβαθμίσεις (updates), αντί να κυκλοφορεί ριζικά ανανεωμένες εκδόσεις. Ίσως, άλλωστε, να είναι και τα τελευταία Windows που θα διατεθούν σε μορφή software που εγκαθίσταται σε σκληρούς δίσκους, καθώς τα Windows σε Δικτυακή μορφή - που θα λαμβάνουν ως υπηρεσία από το περίφημο Cloud οι συσκευές α λα Chrome OS - ίσως δεν είναι τόσο μακριά όσο φαίνονταν άλλοτε. Το μόνο βέβαιο είναι πως τα Windows βρίσκονται όντως στο κατώφλι αλλαγών (threshold), οπότε διόλου... άκυρο το κωδικό όνομα. Αναμένουμε!
